Жил-был во Фригии царь Мидас. Однажды он спас пьяного сатира Силена, учителя Диониса, и выпросил редкий дар: все, к чему он прикасался, превращалось в золото. В итоге умер от голода и жажды. Его коллеге по любви к металлу №1 жадному радже из гениального советского мультфильма тоже не повезло. Волшебная антилопа, спасая нищего мальчика, позволила правителю иметь столько золота, сколько он пожелает, пока не скажет "довольно! ". Чувствуя, что тонет в золоте, как в болоте, он произнес заветное слово, и все его богатство превратилось в черепки. Увы, эти поучительные истории не останавливают бесчисленных искателей сокровищ в недрах земных.
- Я завтра с утра снова на мой прииск, — позвонил мне Вадим, — ты со мной?
- Опять? — Вот ты неугомонный, — завтра в восемь у мостков, окей?
Вадим – успешный менеджер, причем с научным уклоном, кандидат технических наук. А также старатель-любитель. При этом он принципиально не проводит свой отпуск на Урале или Колыме, надеясь найти вожделенный металл в Подмосковье, на районе, буквально в пятнадцати минутах ходьбы от его 20-этажки. В Зеленограде, на речке Сходня и Голеневском ручье.
- Вадим, может, на Клязьму махнём?
- На Клязьме золота раз в сто меньше, чем у нас. Я проверял. Это даже дилетанту понятно: посмотри на породу, на песок, на деревья – чёрная ольха в пойме. Ели густые. Ты еще на Ямугу или на Липню съезди – там же по берегам одна ива, а потом поля колхозные. Нет, идём по родным местам.
Согласно мнению экспертов, золото есть везде. Во всех геологических породах, от морской гальки до жидкой фракции земного ядра. В микроскопических количествах даже в талой воде, атмосфере и живых организмах. Из одного человека, к примеру, можно, при определенном умении, выделить около 0,0002 г чистого золота (интересно, что по этому поводу думал доктор из Освенцима Йозеф Менгеле?). Но обычно оно встречается в виде так называемого золотого песка в речных поймах и специфических горных породах, значительно реже в золотокварцевых рудах.
Самородки существуют в виде чешуек, зерен и камушков, как правило, тут же пробуждающих в человеке разные низменные желания и коренным образом меняющие природу отношений между людьми (см. Шишков "Угрюм-река", Паттерсон "Колония Ланфиер", Лондон "Смок и Малыш"). Самый крупный из них "Плита Хаттермана", был найден депортированными ирландскими разбойниками в Австралии в 1809 году. Его вес составил 285 кг. Не сохранился – его переплавили и увезли в Лондон. В России крупнейший самородок был найден в 1842 году в бассейне реки Миасс на Урале. Он получил название "Золотой треугольник" и весил около 36 кг. До сих пор цел.
Общие запасы мирового еще не добытого золота — около 75 тысяч тонн. Примерно половина их приходится на родину Нельсона Манделы. Из остальных стран лидируют США, Канада, Гана, Филиппины и Папуа. В России, находящейся на 9-м месте (по другим данным, от 7-го до 11-го, - путаница возникает из-за засекреченности данных и вражды между нашими и ЮАРовскими концернами), золото добывают на Колыме, в верховьях Лены и Енисея, на Таймыре, а также в Республике Саха. Но отдельные энтузиасты на полном серьезе ищут ЕГО чуть ли не в пределах Большой Москвы.
- Таким образом, - поучает Вадим, - мыли золотишко с XVIII века; для начала нужно определить, есть ли в пойме под почвенным покровом правильный песок. Он демонстрирует орудия труда – лопату, совок и чугунный лоток.
- Реченька уже сделала за нас основную работу, но нужно поработать лопаткой. На метр приблизиться к центру Земли. Вот и займись. Ой, гляди, норка! – по девственно-белому снегу бежал грациозный черный зверек. – Ох, морда хитрюжная. Говорят, золото чует. Шкуркой ее фильтровать хорошо: на черном идеально блестит.
- Слушай, кандидат, откуда ты все это знаешь?
- Помой золотишко с моё… Тут каждую мелочь учитывать надо. Сколько я книг перелопатил, со сколькими бывалыми людьми переговорил. И опыт, сын ошибок трудных, и гений…В общем. Я воду и песок на взгляд и хруст определяю. У меня друзья шутят: ты квартиру и работу поближе к прииску нашел.
Кустарная золотодобыча сегодняшняя отличается от доисторической минимально. Тот же маниакальный огонек в глазах и профессиональный артрит от стояния по колено в ледяной воде с лотками и векшами в натруженных руках. Отдельная изюминка этого ремесла - беличья или норковая (!) шкурка, на которой осаждаются наиболее мелкие частицы. За день работы на перспективном прииске можно намыть до 200 граммов известно чего. Нижний предел, сами понимаете, — нулевой.
Золото было первым металлом, открытым человеком. Судя по всему, угрюмый кроманьонец в дурно пахнущей шкуре первоначально считал податливые желтые камешки, лениво поблескивающие на мелководье, лишь слабым заменителем привычного обсидиана или кремня. Главной достопримечательностью золота в те звероподобные времена, а, равно как и сегодня, остается его поразительная инертность, то есть неокисляемость на воздухе даже при нагревании. Растворить его может лишь концентрированная селеновая кислота. Это же качество можно признать и единственно полезным, ибо других у золота просто нет. Оно слишком мягкое для какой-либо серьезной работы, легкоплавкое и тяжелое. Но этакая вечность "солнечного металла" довольно быстро с развитием цивилизации, во всем Старом Свете сделало его универсальной валютой.
Первыми чеканить золотые монеты (квадратной формы!) начали шумеры. Они же первыми начали «ставить в угол» - рубить руки, а то и головы фальшивомонетчикам. Не шали! Тогда же в древних языках возникли обороты, где прилагательное "золотой" было превосходным свойством чего бы то ни было, от личных качеств наместника-людоеда до оттенков букета заморского вина. Знакомо это и нам: золотое правило, золотая душа, золотое сердце и золотые руки встречаются куда чаще, чем Сонька-Золотая Ручка. Примечательно, что в России имел место и своеобразный семантический отток: золотарями издавна называли работников санузлов, а Золотой Ротой - протобомжей. В криминальных структурах со времен Ваньки Каина золото презрительно величали «рыжьем, а в кругах итальянских коллег - полентой (кукурузной кашей). Правда, и те и другие обильно использовали его в повседневном гардеробе в виде цепей и крестов. Для того чтобы понять, как дело обстоит сегодня, достаточно взглянуть на антураж рэпперов из Гарлема.
Копать землю-матушку под снежком дело не самое приятное. Но вот он заветный песок. Страшненький, коричневый. Принцип работы с лотком прост: бултыхаешь набранный песок, постоянно перемешивая и промывая. И слушая указания мастера.
- Золото осядет внизу; если оно, конечно, есть, - продолжает ликбез Вадим, - то, что остается после промывки, называется шлих – самая тяжелая фракция. Впрочем, на лотке даже не горстка – щепотка, где должны блеснуть пылинки золота. Если повезет, будет самородок. С фасолинку с семечку. Вот смотри, что ты намыл – фактически мелкая галька. Это ледник за собой тащил, и рыжье с ним заодно. Где еще в Подмосковье такое найдешь?
Ни для кого не секрет, что все великие химические открытия были совершены нечаянно. На протяжении тысячелетий люди настойчиво искали философский камень. Только в отличие от героя Гарри Поттера, они хотели от магического минерала лишь одного: превращения неблагородных металлов в золото. Этим занимались Аристотель, Нострадамус, Леонардо да Винчи и Николай Коперник. Преуспел один Фауст, и то благодаря буйной фантазии великого Гете. А Золотая Лихорадка, настоящая, началась в 80-е годы позапрошлого века, когда североамериканские шабашники, бродившие по отрогам реки Клондайк, обнаружили там золотоносный песок в размерах, затмевающих любое воображение.
Задолго до этого Васко да Гама, Магеллан, и Колумб обещали своим королям, что снаряженные ими корабли вернутся назад с полными трюмами золота. Завоеватель Мексики Эрнан Кортес поразил ацтеков не только своей рыжей бородой, точно такой, как у бога Кецалькоатля, но и душевной простотой. Он упорно отказывался от таких бесценных даров, как яшма и веточки самородной меди, зато набивал кули носильщиков золотом, из которого индейцы делали тесачки для садовых деревьев. Они вообще были занятными, эти ацтеки: с одной стороны, достигли невероятных успехов в астрономии, с другой — не знали колесной тяги, вьючных животных и металлургии.
Кортес начал приобщать их к благам цивилизации, да так активно, что через 7 лет его губернаторства коренное население сократилось почти вдвое. Его коллега конкистадор Франсиско Писарро, завоеватель Перу, решал вопросы куда радикальнее. Для освобождения верховного инки Атауальпы он потребовал заполнить золотом комнату 4x6x2,5 метра. Когда индейцы выполнили его просьбу, он на всякий случай сжег правителя как еретика и ненадежную личность. Ему же принадлежит идея поиска в джунглях Боливии и Эквадора Эльдорадо - мифического сплошь золотого города-государства , Сколько европейцев сгинуло в гостеприимных джунглях, точно неизвестно. Поиски заветного чудо-града с маниакальным упорством продолжались 300 лет, пока из полностью разграбленных краев не начали экспортировать каучук и кокаин.
Нелегок труд старательский! Непромокаемые фирменные берцы наполнились ледяной водой минут через 20. Пальцы онемели чуть позже. Заломило поясницу. Чай из термоса не согревал абсолютно. А результата ноль. И вдруг – бинго! На дне лотка что-то блеснуло!
- Это продукт жизнедеятельности человека, — комментирует Вадим, — фольга от конфетки. Самый известный профессиональный афоризм: если у тебя есть сомнение, золото или не золото ты нашел, значит, это не золото. Давай выше по течению. Ниже если золотишко было, уже ушло.
Да, он, похоже кандидат еще и золотоносных наук. Бугор, как говорят на Колыме. А мне молчать и мыть. Он-то этим занимается регулярно. Перед работой, как рассветет. По выходным. Будучи в отпуске. Успешно ли? Ну, на бедствующего или малоимущего не похож. Хотя и на Гавайях бывает нечасто.
- Послушай, Вадим, а ты не боишься, что твое необычное увлечение, как говорил Горбатый из "Места Встречи", доведет до цугундера?
- Нет. Во-первых, нас надо поймать за руку, а какой безумный полицейский поверит, что мы здесь, на Сходне, моем золотишко?! Во-вторых, для привлечения к ответственности нужны «крупные размеры», а это от килограмма сырья. Да и то – нам грозил бы максимум штраф 3000 рублей. Не отвлекайся, болтай лоток. А про золотишко молчать надо. Про него два-три человека знать должны, а иначе назад в речку уплывет. И навсегда.
В мрачные времена культа личности наиболее страшными считались лагеря, где заключенные были заняты на старательских работах. В некоторых сибирских деревнях старателей издавна, точно скоморохов и самоубийц, хоронили за оградой кладбищ. В ЮАР и Ботсване за незаконную добычу грозит пожизненное, однако ей занимается несколько миллионов человек. Схожая ситуация в Индонезии и на острове Борнео. В Марокко и некоторых штатах Индии гигантские штрафы, неуплата которых ведет к долговой яме. В КНДР левых старателей могут расстрелять из гранатомета. В Америке и Австралии лицензия на добычу составляет порядка $30. Закон Шеридана от 1886 года разрешал любому гражданину США за символическую плату в 4 доллара застолбить участок до одной квадратной мили на Аляске и спокойно мыть там сами догадываетесь, что.
- Ну, все, на сегодня хватит. Не пофартило. Однако, немного шлиха возьмем «для отчётности». Там «перышки» под лупой явно рассмотреть можно.
Свежие комментарии